Subway和Quizno’s是米國兩大專賣潛艇堡的連鎖店. 米國胖子多,潛艇堡相對漢堡熱量較低,ㄧ個漢堡熱量將近一千大卡,不過六吋(或小號或是半條)潛艇堡,加上醬汁與起士之後,熱量僅介於400-500大卡.加上堡裡有些生菜番茄之類的,相對漢堡是比較健康的.
Subway是我出外良伴之ㄧ,找不到麥當當通常都會吃這個,曾經吃過8.99(再加稅)兩條,口味不限,所以那時ㄧ定都點最貴的照燒雞,海鮮或牛排肉.當然這麼划算的deal可不是常常有. 最近Subway又強打5大洋ㄧ條,口味有限制,不過還是很划算,因為五塊錢買的麥當當大麥客套餐只能吃一餐,不過一條潛艇堡可要戰兩回合才能吃完. Subway點餐時,玻璃上會清楚寫,有哪些麵包可以選,每次去點,麵包都用有起士的,烤起來比較香,肉點炭烤雞肉,菜名和醬汁也會放在玻璃上,方便客人點餐,不過我每次什麼菜都加(除了jalapeno),然後淋甜洋蔥醬,5塊米金最後就是巨無霸大潛艇堡,包起來還要一點技術呢(對,你可以笑我貪小便宜,不過全加真得比較好吃啦).
Subway強打之下,Quizno’s也依樣畫葫蘆,打出的廣告是”If you want to eat 5 dollars, shouldn’t you eat more meat?”也就是五塊錢,肉比Subway多唷!衝著這個廣告,我今天就去光顧ㄧ下,小小不太清楚的點餐板上,看到12” 5,我想是那個吧,下面有5 meat stack,然後呢?有5塊肉?5種肉?不知道,下面還有火雞肉,雞肉,牛肉等等,就點5 meat stack吧,先問我要甚麼麵包,四處張望,沒看到麵包選項給我在點餐版或是眼前的玻璃,只好看她手上拿哪一種就選了,”Roast beef?”問了我三次,因為是西班牙文式英文,讓我愣了好幾下,一會兒才會意過來,好阿,牛肉飽阿,結果就看他放了牛肉上去,然後起士…答案揭曉,原來是指5塊肉阿! 疑,牛肉,我想吃雞肉怎辦阿?原來點餐板上5 meat stack後的貿號消失了,沒有就算了, 5 meat stack還跟後面那些肉都依樣大小一樣顏色,我以為全是不同的sub,有點不爽,我看了一下,我說我不要辣橄欖,小姐說好,然後就送進去烤了,到烤箱另一邊,另一個小姐加了生菜和番茄就要包起來了,”I want mayo…”拜託,沒醬乾吃是怎樣,還有, 加了生菜就包起來了?!我要酸黃瓜阿,我要洋蔥,怎麼都沒問我阿?! 成品,很鹹的牛肉和沒甚麼味道的麵包組成的瘦瘦乾亁小小的潛艇堡.
好吧,你可以說是我搞不清楚狀況,我確是.我以為Quizno’s會像Subway那樣有清楚的標示,友善且講”聽得懂的”英文的服務人員,像Subway那樣第一次吃也知道要怎麼點.看來Quizno’s不論服務人員的態度,訓練,點餐流暢度到餐點多元化程度與美味程度,還差Subwayㄧ大截呢!
結論是, 5塊米金Subway巨無霸大潛艇輕易撞翻Quizno’s小船.Subway繼續蟬聯我的出外良伴.
2008年9月16日 星期二
Subway PK Quizno's
2008年9月12日 星期五
買食譜書
葉子娘,其實都很有幾手,雖然事結婚後才開始學做飯,家裡的書櫃上還有留有當時買的傅培梅食譜,下廚年齡雖然從二十幾歲某年算起,但可一點也不影響成品美味度.小時候家裡宴客次數大概是每年有兩到三次,那大概是除了年中年尾大拜拜之外最讓人興奮的時刻了—好料上桌呀!小蘿莉時吃得津津有味,心想:我媽咪可是全天下最厲害的廚子了,這些座上賓,便宜你們了!叛逆青春期時,上菜前準備工作我也有份,不過為了可以讓時間快轉到等會兒大快朵頤的時候,幫點忙也是心甘情願的.到了雙十年華之後,這些準備工作與成品的色香味還是一樣的,變的是我吃的心情,有點沉重.看著葉子媽隨便秀一手就是好料,我開始擔心起自己,能不能也像她那樣?如果要做得一手可以宴客的好菜,那我可是完全不及格呢!也許是杞人憂天,我年代和以後的女孩,誰管你會不會辦桌?會煮飯餵飽自己就很保佑了.還聽說某些老師請學生到家裡吃飯,就叫個外賣,換個盤子,輕鬆上菜,不也賓主盡歡?但好好請人家到家裡吃飯,還叫外賣,那還不如乾脆到餐廳吃去,連盤子都別洗了,外賣盒子也別丟了,不是更好嗎?說來說去,會一些宴客菜不是必要但總是好,至少以後請客還可以得意一翻,”那可是我做的!”
注意中式食譜書很久了,還在這邊的圖書館借到英文的中式食譜,不過很失望的是,那是中菜西作,很多菜都配合米國人的口味作的濕濕甜甜,還有看一些專賣中文書的網站(不考慮由台灣直接寄,太貴了),架上運費一本要近10米金,原價一本也不到4米金,真是貴得離譜! 後來我在楊桃文化的網站搜尋食譜時,發現楊桃有美國分社用以批書和線上購書,我就去晃晃,發現一本也不貴,三本在台灣賣原價約11米金,在這買含運費16塊米金就買到了.辦桌菜,台菜,日本料理各一本,都是圖文並茂,作法詳細但不繁複.
武功祕笈有了,之後有空就可以好好入廚房練功囉!
2008年9月2日 星期二
美成超市
這次出發是想買榨菜絲和素泡麵,當然還有想出去鬼混的玩心囉.目的地是當地最大的超市:美成超市.
今天艷陽高照,三十幾度高溫加上超強紫外線,出門前,全身都塗滿防曬油,免的白的出去黑的回來. 前往美成超市, 如果是在學校附近,可以直接搭乘1L,在North Lamar與Braker Rd下車,不過要是和我一樣住在遠西地區,可以搭乘339,在Koenig at Lamar那一站下車(下車之前會經過一個很大的操場),轉1L. 因為要轉車,要看清楚公車時刻表, 339和19路一樣,近一個小時才會有一班,看到很大的中國城就可以下車了,工車會停在美成的正前方.回程就在下車處的右前方紅綠燈旁邊.回程一樣坐1L到Lamar與Koenig加叉處,注意聽廣播就知道要下車.下車後往右邊走就可以找到339站牌.
2008年8月27日 星期三
2008年8月16日 星期六
手創物: Hobo包與相機袋
第一個hobo包是紅色條文那個,初次作比較緊張,並沒有仔細測量,加上車布順序有些不對,若是細看會感覺包有點歪.第二個hobo包記取前次教訓,特別把所有步驟列出,配合手縫,作出的包,比較整齊,內裡的布若有布邊就滾邊,這樣就不怕布會裂開.製作過程不若網路類似包那麼容易,都是因為要封布邊所以我想了一些特殊的縫法和拼裝布的方法.要是有封布邊機那就不用這麼麻煩囉,不過機器貴,一台要價兩百多塊米金,一般商業用途才會買的.第三個Hobo包比較大,是用來背大相機,外套跟其他用品,側邊有個手機袋,前面也多做了ㄧ層袋子.袋子的前後寬度有5英吋,所以背帶用了兩英吋寬的麻布編織帶.
為我的nikon p80作的相機袋大概是我最鍾愛的作品了,我google的結果,使用這位太太的模板
http://www.evilmadscientist.com/article.php/camerabag
不過側邊我各作ㄧ個袋子,一邊放電池,一邊放記憶卡.原來並沒有打算作的,但花了好幾天時間搜尋,都找到體積很大,攜帶不便的,這個機型自己出的袋子只有一層布,不能放電池與記憶卡,幾經思量我就自己做了一個.這個小袋車線複雜,找了一塊細千鳥紋布我就開始手縫了,成品真是:靚阿!
作包很費時費工,要不是因為好玩,這可真不符合成本效益.就要開學了,這會兒沒時間讓我在惡搞囉,還是盡讀書人的本分,讀書吧!
2008年8月12日 星期二
看牙醫
第一次看牙醫是還在明州時,那時的TA保險裡有包括基本牙齒險,加上學校的健康中心有牙醫(明大有很大的牙醫系,學校的教授和學生會駐診),看牙醫相當方便,尤其健康中心就在系館對面.預約後要五週後才能看(大概是因為不用錢吧),看診那天,辦公室的同事賊賊的笑著對我說,good luck! 我只是要健診洗牙,可不是要拔牙做根管阿,不用luck吧.到那邊,先派了一個實習醫生作初步檢查,稍等,正牌牙醫就來啦,只停留三分鐘左右,想說服我拔右下方蠢蠢欲出的智齒,我回憶起高中拔過一顆智齒,是把肉切開把牙齒取出,術後一週內都喝白粥…不要,我不要拔啦.醫師無奈的又像風一樣離開.實習醫生又來了,拿起工具要幫我洗牙…水柱?!喔,想太多了,米國牙醫洗牙是用小鐵棒,摳牙結石,搞的我滿口鮮血,非常之痛…難過離開後回到辦公室,同是看我一臉菜色,就問我,給哪個實習醫生洗啦,我說是個黑人女生,從頭到尾會一直亂聊天,或自言自語,”She is a killer… told you, you need good luck!” 一聽,我心裡在大哭.有這次經驗,我心裡很抗拒看牙醫.但這次不得已了,右邊牙齒對冷熱有些敏感,看不出有蛀牙,不過只能用一邊牙齒吃飯真是有點痛苦,只好給醫生檢查一下.
要看牙醫才發現一個殘酷的事實,UT的健康中心沒有牙醫.只好自己找了.學校提供兩間保險公司,我這個約期是保比較貴的Delta Dental,貴是因為牙醫比較多.找了一個離家四百公尺遠的診所,打電話預約去,星期五早上,沒上班?!只好星期一起個大早預約,結果是下週二,好吧,在忍受範圍內.每天飯後刷牙,用牙線剔牙,用漱口水漱口,期待著星期二…
星期二ㄧ早,吃完早餐,看完新聞,就整裝出發.ㄧ到那,先填看診紀錄表,就開始漫長檢查了.首先要先照X光片,我想我被照了將近10次吧,有種暈眩有腦癌的感覺… 照的時候要咬ㄧ個很硬的金屬片,護士不太溫柔,害我嘴裡被刮傷好幾道.接著是牙醫登場,先用金屬棒刮刮牙齒,看牙齒健不健康,然後用ㄧ個尖尖的工具搓牙齦,檢查牙齦健不健康.完畢就是洗牙啦,先用水柱沖ㄧ下,就開始用鐵勾勾殘暴的刮牙齒,然後再水柱在洗ㄧ遍,最後用草莓口味的牙膏洗ㄧ遍,沖掉完成.醫生說我的牙齒狀況不錯,沒有蛀牙,牙齦狀況普通,我最近有的對冷的食物過敏應是牙齦的關係,醫生建議我用舒酸定,我疑惑的問,敏感性牙齒用的牙膏原理不就是在牙齒牙齦上附著一層化學物質來降低牙齒牙齦的敏感性,這樣好嗎?醫生說,不要常用,但是有時候用一下是可以減低症狀的.牙醫還建議我醫科長到一半的智齒可以拔掉,避免細菌在長牙部位的牙齒與牙齦間滋生,估價結果,我只要付58(保險給付80米金),我沒有答應,不是因為錢,而是我怕痛怕麻煩…
問診完畢,心情輕鬆不少,還因為牙齒太乾淨而省不得吃飯…
2008年8月7日 星期四
DSW鞋店與百貨公司
不知道為什麼,大家都不知道DSW這家鞋店.這是ㄧ家連鎖鞋店,通常一間店面有上千款鞋,試想像costco那麼大的店面,卻只賣鞋子,愛鞋者大概為之瘋狂吧.我門家附近也有一間DSW,不過得轉好幾趟公車才到的了.當然跑這麼遠只買鞋是有點浪費了,幸而隔壁就是Marshalls,走個幾百公尺還有一家Macy’s和Borders,只要塑膠卡片帶著,一定滿載而歸.
沒有車車的我和我室友是坐公車去的,我門住在遠西地區,先坐19或339到Northcross Transfer Center,轉325到Burnet road上任一站,再轉3路(有可以坐339往Wal-mart的方向,到Koenig 與Burnet交叉口那一站轉3路),坐到Burnet與Braker交叉口,下車後沿著Braker走,右邊可看到 Macy’s和Borders,再走個兩百公尺,看到Home Depot等一大塊mall area走下去,就可以找到DSW與Marshalls.回程就回到Braker上找到站牌,坐到Northcross Transfer Center轉19或339就好囉.
2008年7月26日 星期六
中文書架
為了找書,才爬上圖書館六樓,幾十個書架圍著樓梯排開,手上拿著有索書號的小紙片,我莫可奈何的穿梭在書架間,來來回回,總算找到一本,其他說好要在架上的,連個影子都沒有.至少不是空手,邊走邊翻書,眼角餘光瞄到書架上扭曲的文字,定睛一看,竟是滿滿的中文書.有簡體,但是大部分是繁體,大概是台灣人比較努力捐書吧! 原來六樓藏書中有傳說中的中文小說和散文,為數不少的現代文學,有兩個半書架,上千本這麼多.以前在台灣學校的圖書館,金鏞和古龍的武俠小說從不在架上,想看總是要預約好幾個月後,這會兒一本也不少的端坐在架上,不過書皮上黏滿膠布,看來仍有一定借閱程度.還有瓊瑤系列和四處散布的聯合文學系列.我欣喜的摸著這些書, 在這萬里外的異鄉,對家鄉的眷戀,好像僅靠著觸摸就可以讀進這些作者的隻字片語,就可以讓時空倒回到以前坐在書店裡看閒書的日子.拿了一本小說和兩本散文,找個舒服的角落,坐在沙發上就看了起來.
我在米國,讀著我最愛的繁體中文,享受著這個我可以深刻體驗的語文的文學之美.
2008年6月26日 星期四
郵資又漲
還記的三年前剛到米國來時,平信(first class)是37美分,後來大概半年就會漲1分. 月初把電費用寄的給繳了,41美分.寄出後隔天到leasing office辦事,看到桌上的信,郵戳蓋42美分,想起前天才寄出的電費,當下擔心了起來,米國人辦事一板一眼,很有可能差一分也不幫送信,萬一真是如此,遲繳電費要被罰錢的.隔了幾天,看到電費已從帳戶裡扣走了,才安了心.朋友跟我說,有grace period的,不然郵局又不廣播也不廣告,實在不知該從何知道郵資又漲了.今天去郵局,買1美分的郵票,順便問了黑人郵差伯伯,grace period多長阿,伯伯用了馬丁勞倫斯的誇張表情,回了我: What are you talking about? There's no grace period.還跟我說,郵資早在五月就漲了!我一聽,訕訕的笑了起來,我用41美分已經寄兩次了...
沒有賺到的感覺,倒是覺得幸運,要不是郵差們一時不察,要不是不想計較,不然電費沒寄到,遲繳要罰好幾塊米金呢!
2008年6月3日 星期二
去學校看醫生
舌頭痛三天了,本以為是燙到,不過今天感覺變糟了,還是給醫生看一下好.
在米國看醫生不是第一次了.看學校醫生標準步驟是先打電話預約,通常會先跟護士聊天一下,然後她會幫你掛她認為對的科,如無意外,都是ㄧ般內科. 到了那,先check in,因為是第一次看診,要填一些資料, 接下來是護士會量身高體重血壓體溫,然後在看診室等待一下醫生就會來了. 今天是個美豔的女醫師,有點像是印度人,她帶了手套在翻我的舌頭翻半天,看不出甚麼異常,我還是要求要藥擦兩下,畢竟我已經痛到影響食慾跟睡眠了.看診完畢,check out,拿著醫師的藥單就可以去藥局領藥囉. 在學校看病是不需要繳納掛號費的,因為保險已經有了.一般學校的政策是,要註冊一定要買保險.所以像是暑假,在UT沒有註冊或是不作TA/RA,是不會有保險的.這時看診一次要繳納掛號費40大洋.在外面醫院看會更貴(註1).
醫師開藥都會開"藥名," 也就是有牌子(brand name)的藥(或正在商標其間的藥),你可以要求使用有相同療效但無牌或無商標權的藥(generic), 會便宜幾十元. 我當然是用後者囉! 保險會有藥劑給付.由於我是學校的員工也是學生,我有員工險與學生險.學生險這次領藥只需10大洋,員工險必須繳納50大洋扣抵額(註2)才可以領藥,這次扣抵是23大洋多.我當然選學生險,才不要沒事放幾十塊在戶頭裡詛咒自己再生病呢. 領了藥馬上衝回家把藥敷上去,希望快快好囉!
註1:個間學校政策是不一樣的,像是U of Minnesota,TA/RA summer的險是沿用前一學期的,不需另外保另外繳.更好的是它在外面看病的的copay只有10大洋,UT要25大洋,還要預先買呢.
註2:這個扣抵額是可以抵稅的,對於收入較高的上班族比較有用.
2008年5月31日 星期六
家政課還是有用的:抱枕套
抱枕有甚麼好看的? 實不相瞞, 抱枕套是我去walmart剪布自己手工縫的.
2008年5月22日 星期四
米國的銀行: 信用卡與存款
最近跑去chase開戶,因為開戶有125元,所以千里迢迢坐車到學校又步行十幾分到分行去.行員說,125元要六個月後才會存入,所以我得等到錢存進去才能關戶.
這個開戶送錢的訊息是因為我有chase的信用卡,它把廣告夾在帳單一起寄給我 (這就是我為什麼即使可以線上查帳仍堅持要它寄紙本給我,總是會有一些額外的好康夾帶在帳單裡). 我個人認為, chase的信用卡業務做的還不錯, 我用的是它的chase freedom,它有自己的分類系統 (包括grocery, gas, 藥局,速食餐廳,cable帳單),每個月消費最高的三項可有3%現金回饋,其他1%,如果又使用它的線上購物系統,甚至可有5%以上現金回饋(我每個月總共都可以拿到3%以上). 這樣就比有名的花旗dividend系列信用卡要划算多了(僅grocery, gas有2%,其他1%),又cash reward集滿200元再兌現它會多給50元.不過它的銀行業務和花旗一樣是滿小器的,利率很低,0.2% for saving,定存開戶門檻要一萬塊.wellsfargo就好多了,利率是0.35% for saving, checking 500元以上會有微量0.05%的利率.定存是5000元門檻可存五個月的. 一般銀行都是3個月然後就6個月,沒有5個月,所以線上比較利率時 ( http://www.bankrate.com/ ),只能查到6個月. wellsfargo也有6個月,但是奇低,跟3個月差不多. 所以不去它的網站是查不到這優惠利率的. 這個5個月利率以今年而言,都是德州最高的,也從來沒有開戶就給你多少錢這種事情發生. 不過wellsfargo是比較小一點的銀行(第五大銀行,好像也不算小,chase隸屬摩根大通集團,是前三大米國銀行之一),ATM和分局是略少了一點,還有它的消費金融和信用卡業務真是遜到不知道該怎麼說.
很多人都怕麻煩,希望什麼都在同一家銀行,這樣查帳方便,但是每間銀行的專長業務不同,利率和回饋會差很多. 台灣人到這大部分會把存款的好習慣帶來,選一家好的銀行可以讓資金穩定無風險又免稅增值. 而一張好的信用卡可以消費不只是花錢,還可以有很驚人的折價.
